Les 70 ans de la départementalisation de La Réunion

Cette exposition s’attache à replacer la loi de départementalisation de 1946 dans le temps long de l’histoire de l’île ; elle s’achève sur le départ du premier préfet en 1950.

Avant 1946 La Réunion avait connu plusieurs réformes de son régime politique. Dès 1795, l’île était déjà devenue – théoriquement et de façon très éphémère – un département français. Comme le souligne Paul Demange, premier préfet qui succéda au gouverneur le 15 août 1947, la départementalisation s’inscrit dans une longue évolution avec pour jalons principaux l’abolition de l’esclavage en 1848 et l’octroi par la IIIe République des droits civiques et politiques.