Les implications socio-économiques d’une activité sportive dans la France moderne (16-18ème) : l’exemple du jeu de paume

Jeu d’exercice favori des rois jusqu’à Louis XIII, que les bourgeois et les artisans des villes appréciaient autant, le jeu de paume revêtait alors deux formes, la longue paume qui se jouait dehors et la courte paume qui se pratiquait dans un espace clos aménagé à ces fins. Aucun autre jeu sportif n’a atteint une telle popularité en milieu urbain, générant au passage une intense activité économique entre les fabricants de balles et de raquettes et les tenanciers des « tripôts » où se déroulaient les parties. Comment et pourquoi, après avoir connu une telle faveur auprès des populations modernes, la paume décline-t-elle à partir du milieu du XVIIe siècle avant de renaître 150 ans plus tard sous la forme du tennis?