"Transport de femmes" et danse irlandaise

Au début du 19e siècle, le gouvernement anglais envoie ses détenus purger leur peine en Australie.
C'est dans la cale du "Sydney Cove" qu'embarquent les prisonnières.
Sur ce vieux rafiot elles seront confrontées aux humeurs changeantes et aux roublardises des hommes d'équipage. Nous suivrons 6 femmes aux caractères bien trempées, leurs rapports humains et leurs conditions de vie en cellule.
Bercées d'illusions et souffrant de la chaleur sous les tropiques, après que la mort a assouvi sa faim, gagneront-elles une place au soleil ?