Les cyclopes étaient en réalité des éléphants - Avec Sofia Rocha Mondragon

Le projet proposé reprend le principe du paleoart; ce mot valise fusionne “art” et le mot grec “paléo” qui veut dire ancien.
Il consiste à imaginer la forme des animaux qui ont vécu sur le territoire il y a des milliers d’années à partir des parties fossilisées telles que les os, les dents ou bien leurs traces de pas. Le paleoart est par définition inexact, vu qu’il repose surtout sur l’imagination des sujets qui créent ces images. Celles-ci prenant la forme d’illustrations, de gravures ou même de sculptures.
L’exemple qui donne son titre à ce projet est celui des cyclopes et des éléphants. Il existe des hypothèses qui expriment la possibilité que le mythe des cyclopes soit né à partir de la trouvaille de crânes d’éléphants par les habitants de la Grèce antique. Les éléphants auraient vécu en Europe il
y a environ 11.000 ans. De ce fait, les Grecs de l’Antiquité ne les auraient pas rencontrés vivants. Le crâne de l’éléphant est très grand par rapport à celui de l’être humain, mais il lui ressemble, et il a la particularité d’avoir une cavité dans la partie supérieure frontale. Cette cavité est de celle où la trompe de l’éléphant s’attache, mais elle ressemble aussi à celle qui contient les yeux dans le cas du crâne humain. C’est ainsi que les Grecs de l’Antiquité on peut être imaginé qu’une créature ayant un seul œil et aux dimensions gigantesques aurait pu exister, et c’est ainsi que le cyclope est né. Nous avons plein d’exemples autour du monde où cette pratique s’est révélée, ce qui montre que l’imagination de l’être humain n’a pas de limites.
C’est le cas aussi avec les dinosaures. James Gurney, auteur de la série de livres “Dinotopia”, décrit ainsi l’interaction entre les scientifiques et les artistes comme si l’artiste était “les yeux du scientifique”.
Le projet consiste alors à questionner la frontière entre le réel et le fantastique.
Lors d’une présentation de mythes et légendes où nous pouvons retrouver des exemples de paleoart, le jeune public a ainsi l’occasion de rencontrer cette pratique imaginaire, pour ensuite prendre le rôle d’un paléoartiste et rêver du monde ancien, où toutes sortes de créatures auraient pu exister.
À partir d’un large répertoire de fossiles animaux, une aventure de paleoart commence.
L’invitation consiste à recréer à partir des fossiles les créatures fantastiques, en imaginant alors leur peau, fourrure, ou plumes, les couleurs, leurs qualités et peut-être même leurs pouvoirs magiques.