Lavoisier et le cycle des composants de la matière à la surface de la terre

Dès 1772, à la suite d'expériences avec le mercure, Lavoisier met en évidence le rôle du dioxygène dans certaines réactions d'oxydoréduction et pose les premières définitions de ce phénomène.

En 1784 ilest élu à la Société royale d'Agriculture et de 1785 à 1787, il rejoint le Comité d'Administration de l'Agriculture qui œuvre à améliorer la situation agricole de la France et de propositions. Il va notamment beaucoup travailler sur la question de l'enrichissement des sols au moyen du fumiers. Et vers 1792, il rédige un programme de recherche où décrit le cycle des composants de la matière à la surface de la terre ou cycle réduction-oxydation qu’il oppose à la photosynthèse et décrit la circulation des éléments chimiques entre les trois règnes.