Carnets de voyages de François Bonhommé, peintre de l'industrie 1848 - 1866 à SAINT-GERMAIN-DE-MODEON

François Bonhommé (1809 - 1881)

Né à Paris, originaire d'un milieu modeste, il entre à l'école des Beaux-arts en 1828 ; il travaille à l'atelier d'Horace Vernet et à celui de Paul Delaroche. En 1837, il réalise des dessins et peintures des forges d'Abainville et affirme un intérêt pour les sujets industriels. Boigues, responsable des forges de Fourchambault, homme politique, fondateur du futur Comité des forges et beau-père d'Adolphe Schneider, cherche un peintre pour représenter son usine. Il s'adresse à Delaroche qui lui conseille Bonhommé. Après les forges d'Abainville et de Fourchambault, Bonhommé commence à mériter son surnom : "le forgeron". Ses peintures sont régulièrement présentes aux salons et parfois aux expositions universelles. Bien que des critiques louent la modernité des sujets, le public est peu réceptif à ce regard novateur. Bonhommé a affiché des convictions républicaines. il participe en combattant aux journées de juillet 1848 et restera toute sa vie sensible aux conditions  de vie des ouvriers dont il réalise de nombreux dessins pour son ouvrage, les soldats de l'industrie, qui restera inachevé. Proche des idées des saint-simoniens, il croit au progrès, comme certains des industriels pour lesquels il travaille...