La carte de Cassini : construire une œuvre technique intergénérationnelle, par Nicolas Verdier, Géohistorien

La carte de Cassini est une opération cartographique qui prend ses origines lors de la création de l**'Académie des Sciences à la fin du XVIIe**, et s'achève dans le tumulte lors de la Révolution française et de l'Empire, au début du XIXe siècle. Aucun de ses initiateurs n'a vu l'achèvement de la carte. Pour autant, il est possible de suivre le fil rouge que constitue la succession des différents Cassini. Ceux-ci vont tour à tour occuper des places de direction dans cette oeuvre. Chaque génération a, de ce point, un rôle différent dont seul le cumul a rendu la carte possible. C'est ce fil, qui s'entremêle à d'autres destinées, que l'on suivra ici pour comprendre la lente élaboration de la carte de France, un temps appelée carte de l'Académie. On conclura sur la forme de vanité, à la Borgès, que représente cette carte, qui a peine finie se trouve déjà dépassée et remplacée par une nouvelle carte, celle de l'Etat Major.
Par Nicolas Verdier, Géohistorien, directeur de recherche au CNRS et directeur d'études à l'EHESS