Bon anniversaire monsieur Flaubert. Rencontre avec marie-Hélène LAFON

Paysanne et parisienne, professeur et écrivain, nouvelliste et

romancière, Marie-Hélène Lafon, a, de son aveu et à son avis,

commencé à écrire tardivement. Mais ne pourrait-on dire que

c’était attendre pour mieux réussir ? À partir de 2001, les

oeuvres se suivent, d’année en année, le public les accueille,

impatient et fidèle, les récompenses les consacrent, avec une

étonnante régularité.

Et si ses textes nous invitent à la suivre par exemple dans les

rudes décors de son enfance, paysages naturels ou scènes

familiales, si elle a toujours à coeur de nous transporter dans

une géographie à la fois concrète et symbolique, Marie-Hélène

Lafon aime aussi à braquer la lumière sur le matériau qu’elle

utilise pour nous parler, pour nous toucher, c’est-à-dire le

langage, et sur la forme qu’elle lui donne.

Nouvelle ou roman, roman ou nouvelle, parfois on ne sait pas,

je ne sais pas ce que je vais faire, où ça va aller ; je suis une

piste qui s’enfonce dans le maquis textuel, j’y vais, j’avance, et ensuite ça devient quelque chose que je n’attendais pas, ça

devient autre chose, ça se fait en se faisant, ça se fait

autrement, ça tourne et ça bifurque, ça se retourne.

Alors forcément, cet intérêt porté à la fabrication du récit, ce

travail de sculpteur que l’on pourrait nommer le style la

poussent à élire des auteurs habités de la même obsession.

Parmi les écrivains qui l’éblouissent, deux nous ont

particulièrement retenus : Pierre Michon, si proche d’elle,

Gustave Flaubert, si proche de nous…

Et lorsque nous avons su que Marie-Hélène Lafon publiait un

livre intitulé Flaubert (dans la collection « Les auteurs de ma

vie » chez Buchet-Chastel), nous ne pouvions qu’imaginer lui

proposer de venir visiter la maison du jeune Gustave, et de

nous parler de l’admiration qu’elle porte à l’écrivain, certes,

mais aussi à l’homme dont elle découvre la personnalité au fil

de sa correspondance !