La contribution de Thales aux instruments ChemCam et SuperCam à bord des rovers martiens Curiosity et Perseverance

Le rover Perseverance est sur Mars depuis maintenant 10 ans et le rover Curiosity depuis 18 mois déjà. Ces deux rovers sont chacun dotés d’un instrument scientifique, ChemCam pour Perseverance et SuperCam pour Curiosity, qui ont pour mission de détecter les roches d’intérêt. Leur principe repose sur la génération d’un plasma de roches par un laser de haute puissance contenu dans le rover puis par l’analyse spectroscopique du plasma. Ces techniques ne nécessitant pas de prélèvement, ChemCam et SuperCam permettent à distance de pré-sélectionner les zones à analyser plus finement. Pour intégrer le rover, les lasers de puissance ont dû être transformés et s’adapter aux nécessités du voyage spatial et à l’environnement martien pour lequel de tels systèmes de hautes technologie n’avaient pas été conçus.
Cette conférence vous propose de retracer l’aventure, menée par une équipe de Thalès, qu’a constitué le transfert d’une technologie terrestre à l’environnement hostile de la planète Mars.