La Chapelle expiatoire, un monument mémoriel

La Chapelle expiatoire s’élève à l’emplacement de l’ancien cimetière de la Madeleine où furent inhumés Louis XVI et Marie-Antoinette pendant la Révolution, ainsi que les corps de 500 condamnés à la guillotine. Sous la Restauration, Louis XVIII fait transférer la dépouille des souverains à la nécropole royale de Saint-Denis. Les travaux de la Chapelle expiatoire sont confiés à l’architecte Pierre Fontaine. Achevé en 1826, ce monument à vocation mémorielle, rappelle le péché que constitue aux yeux des royalistes, l’exécution du roi Louis XVI. Menacée de démolition à de multiples reprises, la Chapelle expiatoire est, selon Chateaubriand, « le monument le plus remarquable de Paris ».