Gaz de schiste : nouvel Eldorado, impasse ou catastrophe à venir ?

Alors que la Grande Bretagne vient de relancer l'exploitation des gaz de schistes et qu'un retour sur leur interdiction en France semble envisagé dans le cadre de la pré-campagne présidentielle par un des grands parti de gouvernement, la chute récente du cours des hydrocarbures s'est suivie d'une série de faillites des entreprises extractives aux Etats-Unis : Les faillites dans ce secteur ont atteint un niveau inégalé depuis la crise des années 1930. Les investissements massifs et sans cesse à renouveler pour leur exploitation ne peuvent se permettre des prix aussi bas que le pétrole facile d'accès des producteurs traditionnels, l'Arabie Saoudite en tête.

Manne providentielle permettant de différer de quelques années encore le couperet mortel du pic pétrolier ? Bulle financière menée par des sociétés mégalomanes et irréalistes qui ne peut que conduire à une accélération des faillites et, qui sait, à la prochaine crise mondiale ? Arme géopolitique indispensable pour sortir de l'actuelle dépendance envers les pays du Moyen Orient et la Russie ? Ou bien catastrophe environnementale locale (pollution de l'eau et des sols, dévastation des terres agricoles et des paysages) et globale (changement climatique) ?

Il apparaît que le débat sur les gaz de schistes est toujours au cœur de l'actualité politique et médiatique. Il s'impose donc de faire un point sur la situation actuelle au vue des connaissances géologiques, techniques et environnementales, afin de disposer de base théoriques nettes pour se forger une opinion de citoyen.ne éclairé.e.