Saint-Etienne et Tulle, deux manufactures d’armes en lutte pour le marché négrier au XVIIIe siècle

Saint-Etienne et Tulle, deux manufactures d’armes en lutte pour le marché négrier au XVIIIe siècle

Conférence par P. Villiers, Professeur honoraire des Universités

Au XVIIIe siècle, la Loire peut être baptisée de « fleuve colonial ». De Saint-Etienne à Nantes, on achète ou on vend des produits provenant ou à destination des colonies. Orléans avec ses raffineries est la capitale du sucre mais pour obtenir le sucre, il faut des esclaves fournis par le marché africain. En Afrique, la rivalité est grande entre les négriers arabes et les négriers européens dans le domaine de la traite. Chaque camp arme les tribus de négriers africains fournisseurs des captifs tant recherchés.
Chez les Européens, le choix de la cargaison est fondamental et les armes à feu sont un produit essentiel. Après avoir rappelé les principales caractéristiques de la traite des noirs par l’Atlantique nous nous attarderons sur le marché des armes de traite et des colonies et leur rôle dans le commerce négrier et sur la rivalité entre les deux plus grandes manufactures d’armes de France : Tulle et Saint-Etienne