Expliquer, boucler et bousculer les grands cycles biogéochimiques

L'atelier vise à obtenir une compréhension scientifique de l'ensemble du

système Terre à l'échelle globale en décrivant comment ses éléments

constitutifs et leurs interactions ont évolué, comment ils fonctionnent et

comment on peut s'attendre à continuer d'évoluer sur toutes les échelles de temps. Le sujet des cycles biogéochimiques correspond à la prise de conscience encore plus aiguë de la valeur de notre environnement mais aussi de sa fragilité. Ainsi, depuis deux siècles, la poussée démographique, et les développements industriels et agricoles qui s'y ajoutent, provoquent un profond déséquilibre des cycles biogéochimiques globaux.

La description du cycle biogéochimique de quelques éléments qui jouent un rôle majeur dans la biogéosphère ont été retenus : le carbone, du fait qu'il intervient dans tous les cycles (atmosphérique, écologique et géologique) ;

l'azote, le phosphore et le soufre parce qu'ils sont typiques du monde vivant et qu'ils sont susceptibles de jouer un rôle de premier ordre dans l'environnement ; le fer qui permettent de faire le pont entre le système écologique et le système géologique.

L'approche biogéochimique constitue un cadre unitaire pour gérer au mieux l'environnement de la planète et en particulier de la planète anthropisée.

Ce cadre repose sur l'étude des cycles biogéochimiques qui caractérisent la biosphère et qui sont naturellement plus ou moins liés aux cycles géochimiques généraux du Globe terrestre. La planète Terre est un système,

c'est-à-dire un ensemble composé d'éléments variés mais intimement reliés entre eux et fonctionnant comme un tout complexe. Géologie, géochimie,

hydrologie, climatologie, biologie et autres sujets sont entremêlés pour peindre une image de la Terre comme une planète géobiologique. Le défi consiste à développer la capacité de prédire les changements qui interviendront dans la prochaine décennie à siècle, tant naturellement qu'en réponse à l'activité humaine.