Exposition "Des américains à Montreuil"

Dans la deuxième moitié du XIXe siècle, l’art américain est balbutiant. Ses artistes, en quête de reconnaissance, font le voyage à Paris, capitale mondiale de la peinture. Ils s’inscrivent dans les ateliers des grands maîtres, l’académie Julian notamment, et l’été venu plantent leur chevalet à la campagne pour peindre en plain air.

Dès 1880 Etaples-sur-Mer et la baie de Canche sont investis par une colonie de peintres venus du monde entier.

Le faible coût de la vie et des modèles, la proximité de Paris et Londres, le chemin de fer et la lumière changeante du fleuve et de la mer expliquent la réussite de cette école régionale de peinture qui essaime dans l’arrière pays.

A Montreuil-sur-Mer, le pittoresque de la ville séduit les artistes anglo-saxons. Autour d’Harry Van der Weyden un groupe d’américains et d’anglais s’installe à demeure. Ils peignent la ville jusqu’à la déclaration de la Grande Guerre. Ils laissent de Montreuil plusieurs dizaines d’œuvres qui dépeignent une époque aujourd’hui révolue. C’est de leur présence que témoigne l’exposition « Des Américains à Montreuil ».

Crédit photo : Service musée / citadelle Montreuil sur mer