Le rôle des Polonais dans le déchiffrage de la machine Enigma

Mise en service à l'orée des années 1930, la machine Enigma assure le cryptage des communications de la Wehrmacht tout au long de la Seconde Guerre mondiale. La capacité à déjouer les milliards de combinaisons générées par ses mécanismes compte parmi les principales contributions à la victoire sur le IIIe Reich. Tandis que les travaux cryptologiques menés au manoir de Bletchley Park sont relativement connus, leurs racines polonaises tendent à demeurer obscures.

Elles n'en sont pas moins décisives puisqu'avec l'aide du Service de renseignement français, le Biuro Szyfrów de Varsovie perce le chiffre allemand dès 1932 – huit années avant les Britanniques ! A la veille de l'invasion nazie, la petite équipe de précurseurs partage ses connaissances avec les Alliés, tout en veillant à conserver son secret à l'abri des indiscrétions ennemies. Ses péripéties continuent en France jusqu'à l'armistice de 1940, puis en zone libre et en Afrique du Nord jusqu'en 1942.

Loin de se limiter aux réflexions de brillants mathématiciens et à la lecture de dépêches cruciales, les aventures de ces pionniers du décryptement dévoilent une galerie de figures des services secrets faite d'espions hollywoodiens, d'agents doubles et de passeurs véreux.