Concert du cinquantenaire des Choeurs de la Pléiade

C’est en 1863, à l’âge de 75 ans, que Gioacchino Rossini se lance dans la composition de sa « Petite Messe solennelle ». Elle est écrite pour 4 solistes, un chœur mixte, deux pianos et un harmonium. Le compositeur lui-même décrit cette œuvre comme « le dernier péché mortel de sa vieillesse » en ajoutant « Est-ce bien de la musique sacrée que je viens de faire ou bien de la sacrée musique ? »
En effet, son écriture s’inspire autant de la musique d’opéra, dont il est l’un des illustres défenseurs, que de l’art contrapuntique, propre aux grandes œuvres sacrées du passé. La distribution instrumentale traduit également les deux principales sources d’inspiration : le piano, pour la musique profane, fait face à l’harmonium, pour la musique sacrée.
Rossini nous livre une œuvre à la fois grandiose et profonde, si riche en idées, subtile et pleine de fraîcheur.