Eugène Boudin, l’atelier de la lumière

Riche de 325 oeuvres d’Eugène Boudin conservées dans ses collections, le MuMa se place au second rang, juste après le Musée d’Orsay, quant au nombre d’oeuvres de l’artiste. Cette impressionnante collection de peintures, dessins, aquarelles et gravures sera présentée pour partie lors de cette rétrospective qui entend apporter un éclairage nouveau sur l’art de cette figure pionnière de l’impressionnisme. Plus d’une centaine d’oeuvres, émanant de collections particulières comme de grandes collections publiques, françaises et étrangères a également été sollicitée et viendra enrichir le fonds du MuMa.

Dès la mort de Boudin à Paris en 1898, le musée a bénéficié de la générosité de son frère qui a légué, en 1900, un ensemble de plus de 220 pièces provenant de l’atelier de l’artiste. S’enrichissant au gré des acquisitions et des nouveaux legs et dons (Marande, Senn-Foulds, Mathey), la collection du MuMa est donc l’une des plus importantes qui soit.

Pour autant, aussi extraordinaire que cela paraisse, le musée n’a jamais consacré de rétrospective à cet artiste, en dehors de son propre fonds. La dernière grande exposition Boudin au Havre remonte à 1906, il y a tout juste 110 ans ! A cette époque, les collectionneurs havrais réunis au sein du Cercle de l’Art moderne, organisaient leur première exposition dans l’enceinte de l’hôtel de ville, à partir des oeuvres de leurs propres collections.