"Jerry Lewis, clown rebelle" sera rediffusé sur Arte ce vendredi 25 août

« Cher Jerry,

Je suis profondément attristé d'apprendre que vous avez décidé de tirer votre révérence. Je me souviens de vos premiers mots lors de l'entretien que vous m'avez accordé pour mon documentaire sur votre carrière, il y a deux ans de cela : « J'ai toujours eu 5 ans ». Difficile de croire que cet enfant de 5 ans vient tout juste de nous quitter. Vous, l'illustre « Zinzin de Hollywood », grimacier et clown dégénéré à outrance, dans la lignée burlesque de vos idoles, Charles Chaplin et Stan Laurel. En disparaissant vous léguez au monde un héritage filmographique des plus riches. Pourtant, vous revenez de loin... » Grégory Monro

Résumé

Dans la lignée de Charlie Chaplin, Buster Keaton et Stan Laurel, Jerry Lewis s’inscrit dans la plus pure tradition de l’âge d’or de la comédie. Ses numéros de pantomime, ainsi que son humour burlesque et corrosif, ont fait de lui l’un des comiques les plus influents du 7ème Art. Mais Lewis était bien plus qu’un clown, son intérêt pour l’art du cinéma l’a hissé au rang d’artisan de la comédie. Une passion qui l’a conduit à écrire, produire, réaliser et jouer dans ses propres films, des œuvres désormais classiques comme Le Dingue du palace, Le Tombeur de ces dames, Le Zinzin de Hollywood » ou encore Dr. Jerry et Mister Love.

En devenant cinéaste, Lewis a cassé son image de simple comique et s’est imposé comme une valeur sure à Hollywood, où il s’est amusé également à bousculer les conventions. Il a innové en inventant une nouvelle méthode de tournage, et sa vision du monde et du genre humain lui ont fait gagner ses lettres de noblesse Outre-Atlantique. Cependant, les critiques américains et l’élite culturelle l’ont boudé et le boudent toujours. Alors que les Américains ne voient en Lewis que le clown, les Européens et plus particulièrement les Français, le considèrent comme un auteur. Une admiration qui a suscité de nombreuses questions au sein de la culture populaire durant plus de 50 ans. Pour quelle raison les Européens adulent-ils autant Jerry Lewis ? Qu’est-ce qui explique l’hostilité des Américains envers lui ? Est-il vraiment un génie visionnaire ? Qui se cache derrière le nez rouge ?

A l’occasion de ses 90 ans, Jerry Lewis revient sur sa carrière exceptionnelle. De son duo légendaire avec le crooner Dean Martin, à son incroyable popularité internationale, sans oublier sa grande histoire d’amour avec l’art du cinéma. Par le biais d’archives rares, d’extraits de films et de témoignages d’amis, de critiques de cinéma et d’artistes comme Sean Hayes, Tony Lewis, Jonathan Rosenbaum ou encore Martin Scorsese, le réalisateur Gregory Monro invite le spectateur à redécouvrir le parcours hors du commun d’un clown philanthrope et visionnaire, trop souvent mécompris.