Diffusion du film coproduit par l'Ina "Belmondo, le magnifique"

Révélé dans À bout de souffle de Jean-Luc Godard, Bébel a vite fait le grand écart entre cinéma d'auteur et œuvres populaires. Dès ses débuts, il n'aime pas être catalogué et recherche avant tout une liberté de ton et de mouvement.

Ce film révèle un Belmondo, exubérant et blagueur sur les tournages. Contrairement à son rival Alain Delon, qui aime se concentrer avant chaque prise et qu'il affrontera dans Borsalino, en champion de la décontraction, il s'épanouit dans une ambiance amicale et potache. Ancien boxeur et sportif dans l'âme, il refuse de se faire doubler pour les cascades, ce qui l'amènera aux plus folles acrobaties. Peu à peu, un Belmondo bondissant, intrépide et gouailleur inventé par Philippe de Broca, va prendre le dessus. L’acteur va frayer avec le commercial, au point de faire de son nom un logo. Il reviendra, sur le tard, au théâtre, dans Kean, qui lui vaudra une émouvante consécration.

À travers des archives d'interviews, de tournages et des extraits de films, ce documentaire retrace la vie et la carrière prolifique d'un charmeur aussi insolent qu'attendrissant, devenu en un demi-siècle, l'acteur préféré des Français.

Ce documentaire co-produit par l'Ina est à voir le dimanche 3 septembre sur Arte à partir de 22h50 et sera rediffusé le samedi 23 septembre à 05h40.