Conférence du cycle "La couleur, de la science à la sensation"

Au seuil des années 1960, dans son célèbre ouvrage L’interaction des couleurs l'artiste Joseph Albers affirme qu'"une couleur n'est presque jamais vue telle qu'elle est réellement, telle qu'elle est physiquement." L'historien Michel Pastoureau confirme la difficulté d'appréhender la couleur remarquant qu'"elle n'est pas tant un phénomène naturel qu'une construction complexe culturelle, rebelle à toute généralisation, sinon à toute analyse". Plus que tout autre domaine, la couleur nécessite de ce fait une approche transversale, aux confins des sciences physiques, humaines, cognitives et de l'esthétique.

Les Arcades accueillent pour la première conférence du cycle La Couleur, de la science à la sensation, Philippe Fagot consultant en Management de la couleur et arcenciolgue. Cycle élaboré en collaboration avec Bernard Metzger, artiste, membre fondateur du European Colour Observatory in contemporary art.

Vous êtes, d'une part, consultant et enseignant en management de la couleur, d'autre part arcenciologue. En quoi consistent ces activités ?

Philippe Fagot : Participer à la conception d'un billet de banque, au développement des véhicules automobiles ou des produits électroménagers apportant une dimension esthétique à leurs fonctionnalités, élaborer une stratégie d'image de marque pour une banque sont quelque uns des dossiers sur lesquels j'ai été amené à introduire des démarches de management de projet permettant d'associer le sensible au conceptuel, ou de fédérer les domaines scientifiques, technologiques anthropologiques et artistiques. Cette transdisciplinarité est largement inspirée par les recherches consacrées à l'arc-en-ciel via : l'histoire de l'évolution de la pensée scientifique, l'histoire de l'art et des représentations iconiques, les sciences religieuses et l'anthropologie par l'étude des mythes, légendes et symboles qui en découlent et leurs impacts sur la pensée sociale. Par la mise en évidence les interrelations entre disciplines, l'arc en ciel et son corollaire la couleur, ces réflexions nourrissent ce qui est devenu, au fil des années, un "paradigme" de la connaissance.

Les recherches scientifiques ont bousculé la connaissance de nos modes de perception. Quelles sont les évolutions les plus récentes dans le domaine de la couleur ?

Philippe Fagot : Elles concernent la science des matériaux, par le développement de substances adaptatives dites "bio-inspirées" pouvant changer de coloration ainsi qu'excellent certaines espèces animales, que les neurosciences par la compréhension des processus cérébraux dont la vision en couleurs est une voie privilégiée d'accès, que la recherche médicale quant à la possible réduction de la déficience visuelle dénommée daltonisme, touchant environ% de la population masculine, ou encore l'exploration des capacités de "super-vision" depuis quelques mois à peine.

Ces découvertes ont-elles des conséquences directes dans la manière dont le design industriel et le marketing appliquent la couleur à l'environnement ?

Philippe Fagot : L'incidence directe est, paradoxalement par rapport à ce qui vient d'être énoncé, de focaliser l'intérêt prioritairement porté sur les aspects visuels dont notre culture a engendré la prédominance sensorielles depuis quelques siècles, pour les reconsidérer dans un système plus complexe, donc plus riche, en interrelation avec les autres sens. Et d'introduire via cette complexité au delà du sensible, la dimension cognitive qui produit les interférences entre la connaissance acquise, la créativité, l'innovation et la sensorialité ! Tout cela est passionnant !