Visite guidée de la chapelle du collège St Jacques

La chapelle du collège Saint-Jacques

Elle date de 1854 et faisait partie intégrante du couvent des Capucins créé par des moines belges de Bruges, capables de prêcher en flamand, langue populaire de l'époque.
C'est d'ailleurs pour cette raison qu'ils arrivent à Hazebrouck à la demande de l'archevêque de Cambrai, Monseigneur Régnier. Mais dès 1860 le couvent doit fermer sur décision préfectorale et il faut attendre 1865 pour que Jacques Dehaene (1809-1882) ouvre l'Institution St François d'Assise dans les locaux vides du monastère.
Des bâtiments supplémentaires sont alors construits pour accueillir à la rentrée des classes quelques 175 élèves. Le collège a alors pour mission la formation des écoliers à la prêtrise et Jules Lemire (1853-1928) y sera d'ailleurs élève puis professeur avant de devenir député en 1893.
Sept Supérieurs succéderont à Jacques Dehaene jusqu'à la fermeture du petit séminaire en 1973. Ceux-ci devront faire face à la séparation de l'Église et de l'État, aux bombardements de la grande guerre, à l'occupation nazie et à la crise des vocations qui entrainera finalement la fermeture de l'Établissement dont les locaux seront rachetés en 1989 par l'Institution St Jacques.
Un violent incendie éclatera en Juin 2008 détruisant une partie de la chapelle mais laissant intact le Retable ainsi que le cloître de l’ancien couvent des capucins. Au centre, se trouve toujours la tombe du père Isidore, décédé en 1860 alors qu’il était supérieur de la communauté des capucins.