Curiosités géologiques autour du Léman, par Jean Sesiano

Lors de cette conférence, Jean Sesiano illustrera par de nombreuses images ce voyage géologique plein de surprises autour du lac Léman et fondera ses propos sur le riche contenu de la publication précitée.

Dans leur ouvrage de 300 pages paru en 2022 aux éditions Slatkine, les deux auteurs décrivent divers sujets dans la région lémanique ainsi que les endroits où les observer.

Un premier chapitre présente le phénomène des blocs erratiques. Comment sont-ils arrivés et de quel endroit des Alpes ? Quelle est leur nature ? Diverses questions auquel il sera répondu.

Le second chapitre nous parle d’une pierre très courante autour du Léman, la molasse. Utilisée dans la construction, elle l’a aussi été pour la production de gypse, à la base du plâtre, de charbon et de bitume, forme lourde du pétrole. Mais aussi d’eau de boisson, car les profondes vallées qui l’habitent, comblées plus tard par des dépôts glaciaires, hébergent nos indispensables nappes phréatiques.

Un autre chapitre explique le pourquoi et le comment des importantes sources karstiques du pied du Jura, du Salève et du Chablais français. Ce sera ensuite au tour des exploitations de fer qui ont émaillé les crêtes du Salève il y a environ 1000 ans, voire avant.

Puis, c’est un retour au Jura avec ses glacières : origine et devenir de ces objets particuliers. Et il ne sera pas abandonné puisque le dernier chapitre nous parle de la rivière souterraine de la Bouna et de ses frasques qui, en 1883, emporteront dans le Rhône, la voie ferrée Genève-Lyon. Cela incitera les ingénieurs à forer une galerie qui atteindra le parcours souterrain de la rivière. Ce faisant, une partie exondée de la grotte deviendra accessible. Ces dernières années, elle a fait l’objet d’observations détaillées, ses stalagmites et stalactites ont été datées par la méthode U/Th. Avec des datations à la grotte de l’Allondon obtenues en novembre 2021, cela a apporté des informations très intéressantes sur la période ayant suivi le retrait du glacier du Rhône.

N.B. Cette conférence remplace celle initialement prévue pour le 6 mars 2023.