Les représentations de Jeanne d'Arc dans les églises de la Vienne, conférence de Denis Lemaître

Jusqu’au 1er mars 2024, les archives départementales de la Vienne accueillent une exposition consacrée à Jeanne d’Arc sous le titre « L’appropriation poitevine d’un mythe 1872-1929 ». Le catalogue de cette exposition signale localement un article, paru dans le bulletin de la Société des Sciences de Châtellerault n° 153 de 2020 : « Les représentations de Jeanne d’Arc dans les églises de la Vienne ». Après 10 ans de prospection, Denis Lemaître y indiquait alors la présence d’au moins une représentation de Jeanne d’Arc dans 141 édifices religieux sur les 243 visités. En 2023, après 3 années de suspension, un terme est mis à ces visites avec un taux de présence établi à 60 % pour 313 églises de la Vienne.
Après quelques caractéristiques générales concernant ces représentations (la statuaire, la multiplicité des modèles, l’installation dans les églises, les inspirations), Denis Lemaître précise que les statues donnent un aspect général de l’armure proche de celle du XVe siècle, décrite notamment par Viollet le Duc, avant de conclure par quelques particularités relevées.
Les statues de Jeanne d’Arc, avec d’autres de la même époque, constituent un patrimoine artistique un peu délaissé du fait d’un nombre important, de leur technique de fabrication (moulage) et du matériau (le plâtre) utilisé. Leur recensement peut aujourd’hui apparaître