Anne Delaplace (Ausonius) : Un jour je serai brodeuse… Identité et personnalité des gens de métiers du textile à Rome

Parmi les inscriptions latines qui s’offrent à l’intérêt des historiens de la société romaine, se distinguent nombre d’hommes, mais aussi de femmes, qui ont choisi de signaler à la postérité leur activité professionnelle parmi d’autres détails biographiques. Du sud de la Gaule aux rivages de l’Adriatique, les mentions épigraphiques des métiers du textile forment une masse documentaire riche, hétérogène et complexe. Ces inscriptions prennent majoritairement place sur des monuments funéraires, ou des supports votifs, dédicacés à une divinité d’ancrage local. « L’autopsie » de quelques documents, choisis principalement à Rome, permet de restituer des trajectoires d’apparence singulière : une brodeuse d’or honorée par ses parents, un négociant en soierie devenu « influenceur », un couple occupé de filature lainière, une famille de teinturiers en vue, un exportateur de manteaux à la mode gauloise.
L’examen attentif de ces fragments de vie permet de restituer l’identité personnelle et professionnelle des personnes, de préciser la nature de leurs réseaux familiaux et de sonder leurs amitiés en affaire, en un mot, de comprendre la manière dont ils « font société ».